Le sport est un ensemble d'exercices physiques se pratiquant sous forme de jeux individuels ou collectifs pouvant donner lieu à des compétitions.

Le terme de « sport » a pour racine le mot de vieux français desport qui signifie « divertissement, plaisir physique ou de l'esprit ». En traversant la Manche, desport se mue en « sport » et évacue de son champ la notion générale de loisirs pour se concentrer sur les seules activités physiques et mentales.

Le sport moderne se définit par quatre éléments indispensables :
- La mise en œuvre d'une ou plusieurs qualités physiques : activités d'endurance, de résistance, de force, de coordination, d'adresse, de souplesse, etc.
- Une activité institutionnalisée, ses règles tendent à être identiques pour l'ensemble de la planète
- Une pratique majoritairement orientée vers la compétition
- Une pratique fédérée (sous la tutelle d'une fédération sportive)

Le Conseil de l'Europe propose ainsi la définition suivante dans sa "Charte européenne du sport" (Article 2.1) (2001) :
"On entend par "sport" toutes formes d'activités physiques qui, à travers une participation organisée ou non, ont pour objectif l'expression ou l'amélioration de la condition physique et psychique, le développement des relations sociales ou l'obtention de résultats en compétition de tous niveaux.".

Le but est donc de s'améliorer, de dépasser ses limites.

La compétition sportive :
C'est la confrontation de « concurrents » pratiquant une activité sportive dans le cadre de règles fixées.
La comparaison des résultats est faite par des arbitres, sur la base de règles et critères propres à chaque sport. Ceci permet in fine de désigner un gagnant ou d'attribuer un titre « champion », une médaille, au vainqueur d'une ou plusieurs épreuves.

Différence avec le spectacle :
Un spectacle est un un divertissement offert à un public, notamment :
- spectacle vivant : théâtre, danse, concert, opéra, cabaret, cirque, prestidigitation, théâtre de rue, tauromachie, conte, art performance (seika)…
- spectacle filmé : cinéma, télévision,
- compétition sportive

Conclusion :
Lorsque la santé est soumise à la compétition sportive, il s'agit d'un spectacle basé sur le sport.
Lorsque la compétition sportive est soumise à la santé, il s'agit d'une pratique physique basée suir le sport.