Le karaté est régit par 12 vertues que doivent suivrent tous les karatékas qui se respectent. Ils doivent avoirs un comportement loyal, juste et honorable afin de s'ouvrir aux autres et être en paix avec soi-même.

LE CŒUR
C'est l'harmonie de la vie des hommes.

LA COURTOISIE
C'est cultiver le respect de l'être humain.

LA GÉNÉROSITÉ
C'est être dévoué et désintéressé.

L' HUMILITÉ
C'est toujours garder l'esprit débutant.(shoshin)

LA LOYAUTÉ
C'est faire face, sans tricher, ni déguiser sa pensée, c'est la rectitude du corps et de l'esprit.

L' AMITIÉ
C'est le plus pur des sentiments.

LE COURAGE
C'est s'engager pour une cause en surmontant sa peur.

LA DIGNITÉ
C'est rester soi-même dans la défaite comme dans la victoire.

LA SINCÉRITÉ
C'est s'exprimer avec son cœur et non avec son mental.

LA SÉRÉNITÉ
C'est rester calme et lucide quand monte la colère.

L' HONNEUR
C'est respecter ses engagements jusqu'au bout.

LA PERSÉVÉRANCE
C'est la parfaite compagne du pratiquant.

Le karatéka doit respecter le code moral mais aussi avoir toujours en tête les vingt préceptes du karaté-do de son maître fondateur, Gichin Funakoshi :

1) Karate wa rei ni hajimari rei ni owaru koto
Il ne faut pas oublier que le karaté commence par le salut et se termine par le salut.

2) Karate ni sente nashi
En karaté, on ne prend pas l'initiative de l'attaque.

3) Karate wa gi no tasuke
Le karaté est un complément de la justice.

4) Mazu jiko o shire shikôshite hoka o shire
Connais-toi d'abord toi-même, ensuite connais les autres.

5) Gijutsu yori shinjutsu
En art, l'esprit importe plus que la technique.

6) Kokoro wa hanatan koto o yôsu
L'important est de garder son esprit ouvert sur l'extérieur.

7) Wazawai wa ketai ni shôzu
Le malheur provient de la paresse.

8) Dôjô nomi no karate to omou na
Ne pense pas que l'on fasse du karaté seulement dans le dôjô.

9) Karate no shugyô wa isshô dearu
L'entraîment en karaté se poursuit tout au long de sa vie.

10) Arayuru mono o karateka se soko ni myômi ari
Vois tous les phénomènes à travers le karaté et tu trouveras la subtilité.

11) Karate wa yu no gotoku taezu netsu o
Le karaté est comme l'eau chaude, elle refroidit dès qu'on cesse de la réchauffer.

12) Katsu kangae wa motsu na, makenu kangae wa hitsuyô
Ne pense pas à gagner, mais pense à ne pas perdre.

13) Teki ni yotte tenka seyo
Change selon ton adversaire.

14) Ikusa wa kyojitsu no sôju ikan ni ari
L'essentiel en combat est de jouer sur le faux et le vrai.

15) Hito no teashi a ken to omoe
Considère les membres de l'adversaires comme autant de sabres.

16) Danshi mon o izureba hyakuman no teki ari
Dès qu'un homme franchit la porte de sa maison, il peut se trouver face à des millions d'ennemis.

17) Kamae wa shoshinsha ni, ato wa shizentai
Prends la garde comme un débutant, ensuite tu peux te tenir naturellement.

18) Kata wa tadashiku, jissen wa betsumono
Il faut exécuter correctement les katas, ceux-ci sont différents du combat.

19) Chikara no kyôjaku, karada no shinshuku, waza no kankyû o wasureru na
N'oublie pas la variation de la force, la souplesse du corps et le rythme dans les techniques.

20) Tsune ni shinenkofû
Pense et élabore toujours.